Έξω Επικονδυλίτιδα – Συμπτώματα και Θεραπεία
Έξω Επικονδυλίτιδα
Η έξω επικονδυλίτιδα ή αλλιώς στην καθημερινή ομιλία «tennis elbow» είναι μια πάθηση που προκαλεί πόνο, καθώς υπάρχει φλεγμονή στην εξωτερική περιοχή του αγκώνα. Εάν ο πόνος γίνεται αισθητός στο εσωτερικό του αγκώνα πρόκειται συνήθως για το «golfers elbow», που αναφέρεται επίσης και ως έσω επικονδυλίτιδα. Η έξω επικονδυλίτιδα συμβαίνει όταν υπάρχει φλεγμονή της περιοχής της έκφυσης των εκτεινώντων μυών στην εξωτερική πλευρά του αγκώνα. «Έκφυση» με απλούστερα λόγια είναι η «αρχική σύνδεση» του μυός στο οστό. Αυτοί οι μύες έχουν σαν βασική λειτουργία να τεντώνουν τα δάχτυλα και τον καρπό προς τα πάνω.
Συμπτώματα της Έξω Επικονδυλίτιδας
Ποια συμπτώματα της έξω επικονδυλίτιδας πρέπει να αναγνωρίσετε για να αρχίσετε έγκαιρα τη θεραπεία; Το κυριότερο σύμπτωμα είναι ο πόνος στο εξωτερικό μέρος του αγκώνα που αντανακλά στον πήχη και τον καρπό. Συνήθως ξεκινά ως ήπια ενόχληση, η οποία στη συνέχεια επιδεινώνεται σταδιακά με την πάροδο του χρόνου. Συχνά πονάει όταν πιέζετε την περιοχή του αγκώνα καθώς επίσης και το τέντωμα προς τα πάνω του καρπού προκαλεί επιπλέον πόνο, ιδιαίτερα όταν γίνεται με τεντωμένο τον αγκώνα. Εάν αφεθεί η έξω επικονδυλίτιδα χωρίς θεραπεία και η καταπόνηση του χεριού συνεχίσει, η φλεγμονή και ο πόνος θα επιδεινωθούν με αποτέλεσμα να είναι αδύνατον να κάνετε ανώδυνα τις καθημερινές σας δραστηριότητες, όπως π.χ είναι η χρήση πληκτρολογίου, οι αθλητικές δραστηριότητες και γενικότερα οι δραστηριότητες που απαιτούν δύναμη στα χέρια.
Καλό θα είναι να απευθυνθείτε σε έναν εξειδικευμένο ορθοπαιδικό χειρουργό, έτσι ώστε να αποφύγετε με την πάροδο του χρόνου την επιδείνωση της κατάστασης, η οποία οδηγεί σε χρόνιο πόνο και περιορισμό των δραστηριοτήτων. Ωστόσο, θα πρέπει να σημειωθεί ότι δεν υπάρχουν σοβαρά ή απειλητικά για τη υγεία συμπτώματα που να σχετίζονται με την έξω επικονδυλίτιδα. Εάν εργάζεστε πολλές ώρες μπροστά από υπολογιστή και χρησιμοποιείτε πληκτρολόγιο και ποντίκι καθημερινά, θα διαπιστώσετε ότι ένας επιβαρυντικός παράγοντας για την επιδείνωση των συμπτωμάτων της έξω επικονδυλίτιδας είναι και αυτός. Είναι πάντα καλό να χρησιμοποιείτε ένα ειδικά σχεδιασμένο ποντίκι υπολογιστή και πληκτρολόγιο για την πρόληψη και ανακούφιση των συμπτωμάτων.
Η διαφορά μεταξύ έξω και έσω επικονδυλίτιδας
Ο γενικός ιατρικός όρος για την πάθηση που αφορά τον αγκώνα είναι η επικονδυλίτιδα. Συγκεκριμένα, η επικονδυλίτιδα υπάρχει σε δύο παθήσεις: Έξω και Έσω. Και τα δύο συμβαίνουν λόγω καταπόνησης της αντίστοιχης περιοχής. Ομοίως, ο πόνος και στις δύο περιπτώσεις αντανακλά από τον αγκώνα προς τον πήχη και χαμηλότερα στον καρπό.
Το «tennis elbow» εμφανίζεται λόγω των μεταβολών των ιστών του σημείου έκφυσης των μυών στην εξωτερική πλευρά του αγκώνα εξαιτίας της χρόνιας φλεγμονής και καταπόνησης. Αντίστροφα, το «golfers elbow» συμβαίνει στην εσωτερική πλευρά του αγκώνα. Μια άλλη διαφορά μεταξύ των δύο διαταραχών είναι ότι η έξω επικονδυλίτιδα εμφανίζεται πιο συχνά, ενώ η έσω επικονδύλιτιδα είναι πιο σπάνια.
Πώς εμφανίζεται και σε ποιους η έξω επικονδυλίτιτδα;
Η έξω επικονδυλίτιδα εμφανίζεται συχνά λόγω της επαναλαμβανόμενης έκτασης των καρπών ή των δακτύλων προς τα πάνω. Αυτές οι ενέργειες καταπονούν την περιοχή και προκαλούν φλεγμονή, ενώ σε χρόνια κατάσταση προκαλούνται μικρορήξεις. Εάν η φλεγμονή παραμείνει και δεν αντιμετωπιστεί με τον σωστό τρόπο, ο ιστός της περιοχής αρχίζει να αλλοιώνεται, κάτι που δυσκολεύει την γρήγορη αντιμετώπιση των συμπτωμάτων και κάνει τα συμπτώματα περισσότερο επίμονα.
Δεδομένου ότι η πάθηση της έξω επικονδυλίτιδας πήρε το όνομά της από το τένις, θα περίμενε κανείς ότι οι περισσότερες περιπτώσεις συμβαίνουν σε τενίστες. Αντιθέτως, τα άτομα που ταλαιπωρούνται από την πάθηση αυτή συχνά δεν ασχολούνται με το άθλημα και έχουν άλλους επιβαρυντικούς παράγοντες. Οι άνθρωποι που κάνουν χειρωνακτική εργασία, όπως οι ξυλουργοί, οι ζωγράφοι και οι ελαιοχρωματιστές είναι ιδιαίτερα ευάλωτοι, όπως και οι υπάλληλοι γραφείου με τις πολλές ώρες εργασίας στον υπολογιστή είναι επιρρεπείς να την αναπτύξουν.
Θεραπεία Έξω Επικονδυλίτιδας
Όσον αφορά στη θεραπεία, η σημαντικότερη ενέργεια είναι η εξάλειψη των υποκείμενων αιτιών. Για να το αντιμετωπίσετε με τον καλύτερο δυνατό τρόπο πρέπει να τροποποιήσετε τις συνήθειές σας στη δουλειά ή στο άθλημά σας. Τα παραπάνω αφορούν στην εστίαση στην ανακούφιση από τον πόνο και τελικά τη μείωση της φλεγμονής του αγκώνα. Είναι σημαντικό κανείς να αποφύγει τις δραστηριότητες που καταπονούν την άρθρωση για κάποιο χρονικό διάστημα για να εξασφαλίσει τις καλύτερες δυνατές συνθήκες αποκατάστασης. Ορισμένες δραστηριότητες ωστόσο, είναι δύσκολο να αφαιρεθούν εντελώς από τη ζωή σας. Μπορεί όμως κανείς να εφαρμόσει μικρές αλλά καθοριστικές αλλαγές στο τρόπο που θα εργάζεται ή θα αθλείται.
Ταυτόχρονα με τη καθημερινή χρήση ειδικών ναρθήκων για μερικές εβδομάδες για την έξω επικονδυλίτιδα αποφορτίζεται η περιοχή που πονάει και μειώνεται δραστικά η φλεγμονή.
Στη συνέχεια, η θεραπεία περιλαμβάνει διάφορες ασκήσεις διατάσεων και ενδυνάμωσης, συχνά με τη βοήθεια ενός φυσικοθεραπευτή.
Εάν η παραπάνω αντιμετώπιση δεν ωφελήσει, η θεραπεία αντιμετώπισης είναι η έγχυση βιολογικών παραγόντων, το λεγόμενο “PRP” (Platelet – Rich- Plasma). Αυτός είναι ο τρόπος θεραπείας που έχει τα καλύτερα αποτελέσματα σύμφωνα με μελέτες στη βιβλιογραφία. Το αποτέλεσμα είναι κυρίως η ανακούφιση από τον πόνο, καθώς μειώνεται σημαντικά η φλεγμονή αλλά και η πρόληψη πιθανής υποτροπής.
Σε περίπτωση που η συντηρητική θεραπεία δεν έχει τα επιθυμητά αποτελέσματα και έχει επέλθει τουλάχιστον η πάροδος 6 μηνών με φυσικοθεραπείες, το επόμενο βήμα είναι μία μικρή επέμβαση κατά την οποία γίνεται είτε αρθροσκοπικά είτε με μία μικρή τομή 2 εκατοστών ο χειρουργικός καθαρισμός των ιστών που φλεγμαίνουν και προκαλούν τα συμπτώματα.
Πώς να αποτρέψετε την πάθηση;
Όπως προαναφέρθηκε, η έξω επικονδυλίτιδα είναι μια πολύ συχνή πάθηση. Υπάρχουν συγκεκριμένα μέτρα που πρέπει να ληφθούν για τη μείωση του κινδύνου εκδήλωσής της. Ακολουθούν μερικές συμβουλές για να μειώσετε την καταπόνηση:
- Πάντα να κάνετε προθέρμανση και καλές διατάσεις πριν ασχοληθείτε με ένα άθλημα που έχει επαναλαμβανόμενες κινήσεις των χεριών
- Αυξήστε τη δύναμη του αντιβραχίου σας μέσω ειδικών ασκήσεων ενδυνάμωσης
- Εάν κάνετε πολύωρη εργασία με υπολογιστή χρησιμοποιήστε ένα ειδικό εργονομικό ποντίκι και πληκτρολόγιο για να μειώσετε την καταπόνηση
- Ειδικές ασκήσεις ενδυνάμωσης με στόχο την «έκκεντρη άσκηση» βοηθούν για να δυναμώσει η περιοχή και να μειώσει την ευαισθησία της
